Kakao

Wszystkie wyroby czekoladowe wytwarza się z kakao.

Owoce kakaowca są gładkie lub bruzdkowane o kształcie ogórka. Gruba łupina okrywa od 20 do 60 płaskich lub kulistych nasion, nazywanych ziarnami kakaowca.

Kakaowiec właściwy (Theobroma cacao L.) – gatunek rośliny z rodziny ślazowatych (Malvaceae), dawniej zaliczany do zatwarowatych (Sterculiaceae). Pochodzi z wilgotnych lasów tropikalnych Ameryki Południowej i Środkowej, poza tym jest szeroko rozpowszechniony w uprawie. Obecnie największe powierzchnie upraw znajdują się w Afryce. Z nasion kakaowca właściwego wytwarza się kakao oraz masło kakaowe, a z nich z kolei napoje i czekoladę.

Kwiaty

Owoce

Przekrój owocu kakaowca 

Morfologia

Pokrój:
Wiecznie zielone drzewo o zwartej koronie wysokości 10-15 m lub krzew do 5 m wysokości. Ma cienką, cynamonowo-brązową korę.

Liście:
Ulistnienie naprzemianległe. Liście podłużnie jajowate do szeroko lancetowatych, skórzaste. Mają długość 20-30cm. Przyrastają przez cały rok.

Kwiaty:
Różowe do czerwonych, osadzone na krótkich szypułkach wyrastających w pęczkach bezpośrednio z pnia i konarów. Takie zjawisko nazywa się kauliflorią. Kwiaty składają się 
z 5 czerwonych działek kielicha, 5 cytrynowożółtych z czerwonymi prążkami płatków korony, 1 pięciodzielnego słupka i 5 pręcików.

Owoce:
Owalne jagody (250 X 100 mm), bruzdkowane lub gładkie o kształcie przerośniętego ogórka. Okryte są grubą łupiną. Zawierają 20 do 60 płaskich lub kulistych nasion ("ziaren kakaowych"), które są pogrążone w przyjemnie pachnącym, czerwonawym miąższu o słodkawym smaku.

 

Zastosowanie

Surowiec:
Dojrzałe owoce usypuje się w pryzmy, które pod przykryciem w ciągu 4-5 dni ulegają wstępnej fermentacji. Następnie ekstrahuje się nasiona, które poddawane są wtórnej fermentacji, a po niej suszone.
 Kolejnym krokiem jest prażenie i mielenie, w wyniku czego otrzymywana jest gęsta masa, z której w procesie tłoczenia otrzymuje się masło kakaowe, a odtłuszczone wytłoki, poddane powtórnemu mieleniu, przybierają postać proszku kakaowego – kakao.
 
Produkty spożywcze: 
  • kakao
  • masło kakaowe
 
Na Jamajce jest wiele farm gdzie tubylcy uprawiają kakaowiec. Jest to żmudna praca. Moja znajoma Europejka Mrs Dee, która mieszka tu wiele lat utworzyła ruch wsparcia oraz szkolenia dla farmerów, tak aby pokazać jak zarabiać na tej uprawie i nie dać się wykorzystywać ekonomicznie firmom skupującym ten jakże ważny surowiec organiczny